Ventajas Nacionales
Costa Rica ocupa el tercer lugar de Latinoamérica en Índice de Desarrollo Humano (IDH), por detrás de Argentina, lugar 34, Uruguay, lugar 40. El país cuenta con un alta expectativa de vida de 76,1 años lo cual esta correlacionado con el hecho que los servicios sociales cubren al 90.4% de la población.
A través de la historia, la educación has sido una prioridad en la polaca nacional. Actualmente el 6% del PIB a se coloca en educación, lo que lo convierte en uno de los índices más altos de Latinoamérica en términos relativos. Dado al gran énfasis que se le ha dado a la educación, la alfabetización de Costa Rica es del 95.5% y se eleva al 98.3% en el caso de los jóvenes.
Localización estratégica
- Costa Rica posee una excelente ubicación al encontrarse en el centro de las Américas.
- La franja horaria de Costa Rica es similar a la del tiempo central de E.E.U.U. En un vuelo directo se tardan 2:30 horas a Miami.
- Existen 7 aduanas de interés para el comercio internacional. Ubicadas en las fronteras con Panamá y Nicaragua, en los puertos del Atlántico y el Pacífico, Aeropuerto Juan Santamaría y otros puntos dentro del país.
- El hecho de que Costa Rica posea puertos en ambas costas , permite que el país sea atractivo para ser atendido por 236 transportistas mayores, 60% de los cuales operan desde Puerto Moín en Limón (se encuentra a 5 horas de San José). Puerto Caldera (costa del Pacífico) se encuentra a 6 horas de San José. Las tarifas son competitivas a los E.E.U.U., Europa y Asia.
- El aeropuerto principal (Juan Santamaría) está ubicado a 15 kilómetros de San José. El otro aeropuerto en importancia, y de gran crecimiento en vuelos en los últimos años, es el aeropuerto Daniel Oduber, ubicado en Liberia. Ambos aeropuertos fueron aprobados como clase 1 por la Federal Aviation Administration (FAA) de E.E.U.U.
Estabilidad Socioeconómica
La estabilidad económica, política y social de Costa Rica, son características que la han distinguido a través de su historia contemporánea. Costa Rica cuenta hoy con una democracia estable y mundialmente reconocida con más de 115 años de trayectoria. Dicha vocación de respeto por los procesos políticos y por la paz se han visto enriquecidos con la abolición del ejército en 1949, reconocidos en 1987, cuando se le otorgó al entonces Presidente de la República Oscar Arias Sánchez el Premio Nobel de la Paz.
Su economía demuestra un crecimiento estable. Por ejemplo, su producto interno bruto en 2003 fue de $17.475 millones, lo que significó un crecimiento del 5.60% y US$4.128 per cápita. Desde 1997, ha crecido 4.5% por año. Además, el 42.3% del total de habitantes integran la población económicamente activa, es decir, 1.750.000 personas.
El último estudio del Banco Mundial sobre estabilidad política ubica en primer lugar de Latinoamérica a Costa Rica y en la posición 23 del mundo entre 186 países de todo el mundo. Además, Costa Rica es una de las economías con mayor estabilidad de Latinoamérica. Después de la última crisis económica casi 25 años atrás, ha mantenido un ritmo de crecimiento real promedio mayor al 4,5% anual, lo cual se ha traducido en un nivel de ingreso per cápita de $4,193 en 2003. Como resultado, Costa Rica se ha beneficiado de buen acceso a los mercados de capitales mundiales y un premio por “riesgo país” moderado, como se ve en las calificaciones de la deuda soberana costarricense:
- Moody's Ba1
- FITCH Ratings BB
- Standard & Poor's BB
No hay duda de que uno de los pilares de la economía costarricense está constituido por la liberalización del comercio; situación que ha permitido que las exportaciones hayan pasado de ser un 30% del PIB en 1980, a ser un 50% en la actualidad. La economía costarricense ha mantenido un crecimiento continuo, a pesar de la ocurrencia de diferentes crisis internacionales que afectaron a diferentes países como México, Turquía y Venezuela en 1994-95; Tailandia, Malasia, Indonesia, Filipinas, Corea del Sur y República Checa en 1997; Rusia y Brasil en 1998 y Argentina en el 2002. De hecho, en 1997 y 1998 Costa Rica presentó crecimientos por arriba del 7%.
Estas décadas de paz y democracia, estabilidad y crecimiento económico se han traducido en importantes logros sociales, entre los cuales destaca el hecho de que en los últimos 20 años se logró reducir la pobreza desde el 40% a menos del 20%. Costa Rica ha pasado a ocupar los más altos niveles en las áreas de educación y salud en América Latina y uno de los mejores en el mundo, además, se ha logrado brindar amplio acceso a los servicios de salud, seguro social, agua potable y servicios públicos básicos para toda la población,. Tal y como señala el Subdirector Gerente del Fondo Monetario Internacional, Agustín Carstens, " un principio básico que ha hecho suyo Costa Rica es que el fin último de la política económica es lograr el desarrollo humano ".
Infraestructura
Costa Rica cuenta con un monopolio de su empresa estatal, el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE), “eficiente”. Aún así, requerirá de cambios legales significativos para inducir la apertura del mercado; además, por ser el país del área con mayor y mejor cobertura telefónica es difícil justificar ante los costarricenses, la razón para poner al ICE en competencia, excepto que el servicio puede mejorarse.
Tanto la energía eléctrica como las telecomunicaciones están a cargo del Instituto Costarricense de Electricidad (ICE), entidad que ha logrado centralizar la oferta de ambas con una estrategia conjunta que ha logrado posicionar al país como uno de los que posee mayor penetración por habitante.
El acceso a Internet, específicamente, es responsabilidad de Radiográfica Costarricense, conocida como RACSA, subsidiaria del ICE.
Los retos en esta área son:
- La obtención de regímenes transparentes de interconexión.
- Un sistema racional de llamadas regionales (el abandono del sistema de Retención Total Centroamericano).
- Un sistema tarifario competitivo tanto para la telefonía internacional, regional, nacional y demás servicios de telecomunicaciones.
Acorde con las requerimientos tecnológicos de las empresas multinacionales y locales, durante los últimos años las telecomunicaciones en Costa Rica se han desarrollado de modo significativo, lo cual permite contar con una variada y avanzada oferta de servicios de telecomunicaciones, dentro de los cuales destacan los servicios dedicados y el Internet de banda ancha.
Los servicios de telecomunicaciones en Costa Rica son provistos a nivel nacional por dos compañías: ICETEL (División de Telecomunicaciones del Instituto Costarricense de Electricidad) y Radiográfica Costarricense, S.A. (RACSA).
Costa Rica tiene acceso directo al mundo por fibra óptica a través de los cables submarinos de Maya 1 y Arcos 1, lo que permite una red de fibra óptica redundante.
Más aún, los servicios de comunicaciones internacionales son provistos a través de una amplia variedad de alternativas respondiendo a las necesidades de los clientes específicos, que incluye:
- Acceso dedicado a Internet
- Conexiones digitales de punto a punto
- Redes de transporte con fibra a través de tecnología digital inalámbrica (Frame Relay, TDMA, GSM)
- Arrendamiento de canales vía satélite (RACSASAT)
- Redes VSAT
- Redes X.25
Legal
- Impuestos
- Impuesto de Renta (pdf con documento completo)
Está constituida por las rentas, ingresos o beneficios de fuente costarricense, continuos u ocasionales, consistentes en dinero o en especie, percibidos o devengados durante el período fiscal, tanto por las personas jurídicas como por las físicas con actividades lucrativas, domiciliadas o no en el país.
Son contribuyentes de este impuesto las personas físicas o jurídicas que realicen en el territorio nacional actividades o negocios de carácter lucrativo, con independencia de su nacionalidad o domicilio; y en el caso de las personas jurídicas, del lugar de su constitución, de reunión de sus juntas directivas o de celebración de los contratos, asimismo, los entes que se dediquen a la prestación privada de servicios de educación universitaria, independientemente de la forma jurídica adoptada. (Reformado por Decreto N° 29643-H de 10 de julio del 2001, publicado en La Gaceta N° 138 de 18 de julio del 2001).
No están obligadas al pago de este impuesto, las instituciones a que se refiere el artículo 3 de la ley, excepto los entes a que se refiere el artículo 2° inciso h) de la Ley. Cuando se trate de cooperativas, asociaciones civiles que agremien a pequeños o medianos productores agropecuarios de bienes o servicios, fundaciones, partidos políticos, cámaras, sindicatos y demás entidades sin fines de lucro a que se refiere el artículo 3 de la ley, deberán demostrar su condición jurídica con los respectivos requisitos.
Para más información refiérase a http://www1.hacienda.go.cr/tributacion/pagina2.html
- Impuesto de Venta (pdf con documento completo)
El impuesto de venta aplica en general a las ventas de mercancías y específico en el caso de la prestación de los servicios, se aplica a las operaciones gravadas que se efectúen en el territorio nacional, destinadas al uso o consumo en el mercado interno.
Para que el impuesto recaiga sobre el valor agregado por las empresas que revistan la condición de contribuyentes, se admite deducir del impuesto total que resulte sobre las ventas efectuadas en el período fiscal correspondiente, el tributo pagado sobre las adquisiciones realizadas en el mismo período fiscal, de acuerdo con las normas establecidas en el artículo 14 de la Ley. (Reformado por Decreto N° 29950-H de 23 de octubre del 2001, publicado en La Gaceta N° 218 de 13 de noviembre del 2001).
Están exentas del pago del impuesto, las ventas de las mercancías siguientes: Canasta básica alimentaria, bienes esenciales para la educación, medicamentos para efectos tributarios, productos veterinarios, insumos agropecuarios, insumos para la pesca marina, y otras mercancías.
De acuerdo con lo establecido en el artículo 9º de la Ley, las exportaciones y reexportaciones de mercancías están exentas del pago del impuesto, a cuyo efecto los interesados están obligados a comprobar en forma fehaciente las operaciones mencionadas, aportando en todos los casos la documentación aduanera correspondiente.
Las personas que gocen de franquicia aduanera, de acuerdo con convenios internacionales, incluyendo el Código Aduanero Uniforme Centroamericano (CAUCA), deben efectuar un trámite similar y simultáneo al que tienen que realizar para obtener la exención aduanera, a fin de que la Dirección General de hacienda resuelva si procede o no la exención total o parcial del impuesto.
Para más información refiérase a http://www1.hacienda.go.cr/tributacion/pagina2.html
- Propiedad Intelectual / Intelectual Property
Base de Datos de las Notificaciones
( www.wipo.int )
Perfil Legislativo
- Inversión
- Parques empresariales
Una de las formas de observar la importancia que tiene la Inversión Extranjera Directa en una economía, es determinar su importancia relativa en la producción total. Para el caso de Costa Rica, vemos que la IED pasó de ser un 2.2% del PIB en el año de 1991 a un 8.5% en el 2003. Esto refleja el aumento en que se ha dado en la IED y en su aporte a la producción de bienes y servicios, además de ser una fuente importante de empleo. En el periodo 1999-2001 la importancia de la IED en el total de la producción sufrió una disminución en parte producto de la recesión en la economía norteamericana que se ve reflejada en una disminución en los proyectos de inversión o expansión que podrían llevar a cabo las empresas de este país.
Al mismo tiempo, Costa Rica tiene un liderazgo regional en inversión de software. En la región de Centroamérica, Panamá y República Dominicana, Costa Rica cuenta con un 78% de la producción de software comparado a un 22% del resto de la región. Según cifras de Camtic y Cinde, existen alrededor de 300 empresas TIC en Costa Rica quienes crean empleo a unas 25,000 personas.
A partir de la década de los 90, Costa Rica buscó promover la exportación hacia terceros mercados de productos manufacturados en el país por medio de la creación de regímenes especiales de incentivos. El establecimiento del régimen de zonas francas condujo a la creación de la primera zona franca en el año 1982, en la cual se establecieron principalmente empresas del área textil.
Los regímenes, administrados actualmente por La Promotora de Comercio Exterior de Costa Rica (Procomer) se han convertido en un complemento importante de los atractivos existentes para la instalación de más de 400 empresas pequeñas, medianas y grandes de inversión extranjera directa en el país. La mayoría de las empresas que se ubican dentro del régimen de zonas francas se dedican a actividades de manufactura, sin embargo en este régimen también se establecen un gran número de operaciones de servicios internacionales habilitadas por tecnologías de infocomunicación, tales como los centros de entrada de datos y de contacto, así como los centros de procesos de negocios y de ingeniería y diseño. Adicionalmente, para el sector turístico existe un régimen especial sectorial que se adquiere mediante el otorgamiento de la Declaratoria de Interés Turístico ( www.vistcostarica.com ).
Los principales regímenes para la exportación son el Régimen de Zonas Francas y el Régimen de Perfeccionamiento Activo. El Régimen de Zonas Francas deja establecer zonas francas como áreas primarias de operaciones aduaneras y fiscales extraterritoriales, en donde se ofrece una variedad de beneficios y exenciones impositivas para compañías que desean utilizar a Costa Rica como plataforma de exportación. Dichos incentivos consisten en exenciones arancelarias para materias primas y bienes de capital; exención del pago de impuestos sobre la renta, al valor agregado, a los activos, impuestos municipales; y la posibilidad de vender hasta un 25% del producto en el mercado local (50% para las empresas de servicios); entre otros. Para más información sobre los régimenes de inversión y exportación de Costa Rica, visite http://www.procomer.com/regimen/ donde encontrará la legislación más relevante para este tema. Actualmente, existen nueve diferentes zonas francas (AZOFRAS www. azofras .com) , la mayoría de las cuales se ubican cerca de San José y los dos puertos principales de entrada, el aeropuerto Juan Santamaría, autopistas, y terminales de contenedores. Los parques cuentan con infraestructura de fibra óptica que permite establecer conexiones dedicadas para la transmisión de voz, datos y video a elevados anchos de banda.
- Impacto económico
Con más de $3,500MM de ventas en el exterior, el Régimen de Zonas Francas es el principal régimen generador de exportaciones, produciendo actualmente el 54% del total del valor exportado de Costa Rica. Adicionalmente, del total de empresas de Inversión Extranjera Directa casi el 90% están amparadas al Régimen de Zona Franca, mientras que un 0,2% se establece en el Régimen de Perfeccionamiento Activo; éste último rinde un monto de $350MM en exportaciones.
- Incubadoras
Actualmente, Costa Rica cuenta con dos incubadoras tecnológicas. Una de ellas es la incubadora del Instituto Tecnológico de Costa Rica (TEC) ( www.itcr.ac.cr ) localizada en una de las instituciones académicas más importantes del país enfocada en el tema de TICs. Además, existe una incubadora privada de empresas de software llamada Parquetec ( www.parquetec.org ) que promueve el desarrollo de nuevas empresas en un ambiente innovador.
- Laboral
Regulaciones Laborales
La fuerza laboral costarricense ha sido tradicionalmente caracterizada por sus capacidades, educación y productividad. Además, normas de salud en Costa Rica son comparables a las de países más desarrollados. Las universidades públicas y privadas, los institutos tecnológicos y las numerosas escuelas vocacionales proveen a las personas de todos los niveles un entrenamiento satisfactorio en áreas técnicas y administrativas. Las relaciones laborales, en general, reflejan las tradiciones tranquilas y democráticas del país. Los conflictos entre la empresa y sus empleados son normalmente resueltos a través del diálogo y respeto mutuo.
LOS DERECHOS BÁSICOS DEL TRABAJADOR
La Constitución costarricense garantiza derechos básicos para trabajadores. Tales derechos son específicamente establecidos en la Constitución, el Código Laboral y otras disposiciones legales y otras reglas. En general, esos derechos no pueden ser abandonados. El Ministerio de Trabajo y Seguridad Social y las judic aturas del trabajo a todo lo largo del país son responsables de asegurar conformidad de leyes laborales.
EL TRABAJOR EXTRANJERO
Las personas físicas extranjeras sin estado del residencia y / o el permiso laboral no están permitidas para trabajar en Costa Rica. Empresas locales y extranjeras en Costa Rica pueden solicitar autorización especial de la Oficina de Migración para traer a los empleados temporales, a saber los ejecutivos de alto rango y / o los técnicos, al país. En la práctica las autoridades costarricenses, son flexibles en conceder permisos de trabajo para los trabajadores extranjeros capacitados.
CONTRATOS LABORALES
Las leyes laborales precisan contratos de empleo escritos. Sin embargo, la falta de un contrato escrito significativamente no afecta cualquiera de las partes ni disminuya sus derechos. Los contratos de empleo son contratos privados ejecutados entre el empleador y el empleado y no necesitan estar registrados.
LA TERMINACIÓN DE EMPLEO
Un empleador puede terminar un contrato de empleo con o sin causa. Cuando la terminación ocurre sin causa, el empleado tiene derecho a las indemnizaciones por despido. Las causas para la terminación están específicamente listadas en el Código Laboral.
LAS INDEMNIZACIONES POR DESPIDO
Las indemnizaciones por despido consisten de:
- Aviso previo. El empleador y el empleado están titulados hasta aviso anticipado de un mes, antes de la terminación. En lugar de dar aviso anticipado, el empleador o el empleado, según el caso, tiene la opción para pagar una cantidad equivalente de sueldo.
- La indemnización de terminación. En la terminación sin causa por el empleador, los empleados tienen el derecho de un mes de sueldo por cada año durante el cual la relación de empleo ha estado en efecto hasta ocho años. La cantidad de indemnización se calcula con base en un promedio de los últimos seis salarios mensuales pagados.
- A pesar de la causa de terminación, los empleados tienen derecho a quedar asalariados cualquier proporción sobresaliente del aguinaldo obligatorio, así como también cualquier días vacacionales acumulados.
EL AGUINALDO
El aguinaldo (bono de Navidad) es un sueldo adicional que debe ser pagado a todos los empleados después un año de empleo. Es pagadero cada año durante los primeros veinte días de diciembre. Si un empleado no ha trabajado durante un año entero, entonces el bono debe estar pagado proporcionalmente.
LAS VACACIONES
Los empleados tienen derecho a unas vacaciones pagadas de dos semanas para cada cincuenta semanas de empleo continuo. En la terminación del contrato de empleo, si el tiempo vacacional no ha sido usado por el empleado, él o élla tiene derecho al pago en una tasa de sueldo de un día por cada mes trabajado durante cualquier año dado.
PERMISOS DE MATERNIDAD Y DE ENFERMEDAD
La licencia laboral por maternidad faculta al empleado para un permiso de ausencia de un mes antes del nacimiento y tres meses después. Las empleadas que están embarazadas o dentro de su período de lactancia, pueden ser despedidas sólo con causa justificada. Las licencias debido a las discapacidades laborales parciales (por ejemplo enfermedad) pueden ser concedidas por el Sistema de Seguridad Social después de un examen médico.
EL SEGURO DE RIESGO DE TRABAJO
Todos los patrones deben llevar una póliza de seguros con el Instituto de Seguro Nacional para encubrir riesgos de trabajo.
LOS SALARIOS MÍNIMOS
Hay salarios mínimos obligatorios, según una clasificación general de actividades de empleo, promulgadas por el poder ejecutivo del gobierno. Los salarios mínimos se actualizan dos veces al año.
EL TIEMPO EXTRA
Las leyes laborales permiten trabajo más allá del día laboral conforme a los estatutos, siempre que no exceda doce horas continuas, excepto en las condiciones altamente inusuales. Los salarios por horas ext ras son equivalentes para la tasa de cada hora correspondiente más un 50 %. Estas reglas sólo se aplican a los trabajadores de planta y los empleados administrativos. Hay reglas específicas para turnos de la noche.
LA SEGURIDAD SOCIAL
Una institución pública (“Caja Costarricense De Seguro Social ”) maneja un sistema nacional de salud junto al Ministerio de Salud. Las contribuciones de patrones y los empleados para el sistema nacional de salud son obligatorias y calculadas como un porcentaje de salarios mensuales. Las contribuciones equivalen al 14 % de sueldos pagados de parte de patrones y 9 % de sueldos de parte de los empleados. El sistema incluye dos regímenes, los cuales son obligatorios para todos los patrones legalmente establecidos y los empleados: La enfermedad y la maternidad (el tratamiento médico) y la incapacidad, la vejez y la muerte (la pensión obligatoria). El sistema de seguridad social no imposibilita a los patrones ni los empleados de unirse a otros planes de pensión, salud o retiro, sean públicos o privados.
RELACIONES LABORALES
Las relaciones laborales en el sector privado de Costa Rica han reflejado la creencia del país en la democracia y el diálogo. Los empleados de sector privado pueden crear una Asociación Solidarista en la cual los operarios y empleados administrativos participan. Esta asociación tiene la intención de mejorar el bienestar de los empleados y opera como un tipo de cooperativa de crédito. Esta asociación, sin embargo, no es un organismo que negocia. Es financiado por sus miembros, cuál define la contribución del asociado entre 3 y 5 % del cheque de la paga de cada miembro.
LEY DE PROTECCIÓN AL TRABAJADOR
Bajo la Ley de Protección al Trabajador, promulgado en febrero del 2000, cada trabajador debe tener a su haber una cuenta individual para su retiro y una cuenta individual obligatoria de capitalización con un operador público o privado del fondo de pensiones. Para financiar la pensión individual obligatoria, la ley redefinió el destino de algunos de los impuestos de seguridad social existentes, que equivale al 25 % de sueldos pagado por patrones y 9 % de sueldos para pagado por cada empleado. Para financiar las cuentas de pensión y capitalización, la ley creó una contribución obligatoria de 3 % de sueldos, lo cual debe estar pagada por patrones. 50 % de esta contribución adicional entrará en las cuentas individuales de la pensión de trabajadores y el otros 50 % entrará en las cuentas individuales de capitalización de trabajadores.
Los fondos acumulados en cuentas obligatorias de la pensión del individuo pueden ser retirados en la jubilación, enfermedad incapacitante o muerte. Los fondos acumulados en cuentas individuales obligatorias de capitalización serán considerados como un pago de cesantía avanzado parcial y se dosificarán al trabajador en el caso de la terminación de la relación de empleo, sin importar la causa de terminación. En caso de la terminación de la relación de empleo sin causa, el empleador estará obligado a completar el pago de cesantía a la cantidad declarada por las leyes laborales.
La ley también los da a los patrones y los trabajadores la posibilidad de implementar planes de pensión adicional voluntaria o de capitalización, bajo la gestión de un operador público o el privado de fondo de pensión. Las ganancias de capital y los productos de inversiones obtenidos por la pensión obligatoria y fondos de capitalización, así como también por los fondos de jubilaciones voluntarios, son exentos de impuesto bajo la ley.
- Recurso Humano / Human Resource
Aspectos Generales
La fuerza laboral costarricense tiene un alto nivel educativo. El gobierno ha otorgado alta prioridad a la inversión en educación pública, incluyendo tanto el sistema universitario como el entrenamiento técnico y vocacional. La abolición del ejército en 1949 liberó recursos que han sido invertidos en educación gratuita y servicios de salud para la población, con lo que se mantiene un gasto en educación alrededor de 6% del PIB.
Inglés
La educación es obligatoria hasta el noveno grado y pone un fuerte énfasis en las capacidades informáticas, así como el conocimiento del inglés desde edades tempranas; sobre este segundo punto, un reciente estudio nacional mostró que más de 200,000 costarricenses hablan bien el inglés.
Instituciones Educativas
Dos factores clave han sido críticos para la estrategia educativa del país: ciencia y tecnología. Tanto los gobiernos anteriores como el actual han creído que la formación técnica, junto con la innovación y la transferencia tecnológica son cruciales para alcanzar altos niveles de productividad y mantener la competitividad en la economía global.
En Instituto Nacional de Aprendizaje (INA) ofrece programas de entrenamiento gratuito en una gran variedad de campos y tiene la posibilidad de proveer programas hechos a la medida de los inversionistas para desarrollar necesidades específicas en manufactura y servicios. Muchas otras escuelas técnicas y universidades preparan profesionales con los más altos estándares internacionales. Inclusive la Universidad de Harvard ha tenido una extensión en Costa Rica desde 1964 a través del INCAE, para preparar gerentes de nivel medio y alto. INCAE ha sido considerado la mejor escuela de negocios por la Revista América Economía en el 2003 y el 2004.
Productividad y Salarios
La mayor ventaja comparativa de Costa Rica para la atracción de inversiones de alta tecnología es que el país cuenta con una provisión suficiente de profesionales calificados y personal técnico a costos bastante por debajo de los salarios en los países desarrollados e incluso por debajo de los países competidores de Asia. En las industrias de baja tecnología, aunque los salarios costarricenses sean mayores que muchos de los países competidores, la alta productividad de los trabajadores y técnicas de manufactura pueden compensar a menudo los costos laborales.
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